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NetApp 公司日前宣布与数字特效和动画领导厂商 Weta Digital 携手合作，为制作破票房纪录的热门电影《阿凡达》提供数据存储。

《阿凡达》在拍摄中采用了革新的动态捕捉技术，该技术生成出比史上任何一部电影更多的数据(超过整个魔戒三部曲)，这为数字特效行业带来了前所未有的新挑战。

在《阿凡达》的制作过程中，Weta Digital 所面临的主要数据存储挑战来自于如何有效地管理渲染墙(renderwall)生成的海量数据，以及当主纹理文件(纹理文件是《阿凡达》中一个物体的图片，如一片叶子或一缕头发，在渲染过程中被 3D 模型包围)被改动后如何让艺术家快速地访问数据。

Weta 使用它的 NetApp 存储阵列保留所有具有较高价值、由艺术家生成的数据，因此，这种数据的可靠性和管理极其重要。

如何管理在如此技术密集型 CGI 环境下生成的数据，这带来了独一无二的对性能和容量密集型存储的挑战。Weta 需要处理大量独特的数据托管、以写数据为主的负载以及非常多的中型文件。Weta 与 NetApp 和新西兰的富士通携手合作，开发了下述可扩展的存储解决方案:

1. 减少在渲染文件过程中需要的大量手动数据管理。

2. 最大化存储环境的性价比。

NetApp、富士通与 Weta 共同创建了一个系统，允许 Weta 自动平衡渲染墙的吞吐量需求，提供超过 35000 个渲染核心，以便能最快地访问常用的纹理文件。该解决方案基于 NetApp 的 FlexCache 存储设备，在保持快速数据访问的同时保证了同步，从而所有的用户可以同时进入更新后的纹理文件。NetApp FlexCache 系统的实施为 Weta Digital 节省了 95% 数据移动和管理所需的人工干预。

NetApp FlexCache 层还允许 Weta 自动化同时快速访问一个母版和多个拷贝的流程，这意味着不再需要人工干预来管理数据:

Ÿ 发布改动数据——对于旧的存储模型来说，一旦艺术家做出修改，它需要人工干预来更新母本纹理文件

Ÿ 数据管理——旧的存储模型需要人工干预同时在多个地方保留大量相同的纹理文件。

Ÿ 数据同步——旧的存储模型需要人工干预来将母版与大量只读、面向渲染墙的拷贝同步。

Weta Digital 首席技术官 Paul Ryan 表示:“传统的存储方法难以管理《阿凡达》需要的工作量。我们已经与 NetApp 成功合作了十年，非常高兴他们根据我们的需求提供了创新而有效的存储环境。NetApp 的解决方案减少了我们 95% 的数据管理开支，并增加了 40% 的存储性价比。这一解决方案还大大降低了存储上的 CPU 负载，实现了更短的等待时间、更快的渲染次数，并提高了艺术家的产能。我们一直在寻找经济且高效的方案来应对我们的数据管理难题，NetApp 用 FlexCache 解决方案真正为我们做到了。”

技术概览

Ÿ 4 个高可用的运行着 NetApp Data onTAP 的 NetApp SA600 FlexCache 存储设备，每个设备带有两个 450GB 15K 光纤驱动器。FlexCache 设备基于后端的 NetApp FAS6000 存储环境，在渲染墙和保留纹理文件母版的单一NetApp 存储阵列之间扮演高度可扩展的缓存层。

Ÿ 使用每个系统中的两个16GB PAM (第一代固态存储加速器)卡来最大化读取性能，无需大量磁盘轴。这降低了成本、电力消耗和制冷费用。

Ÿ 两个 10GbE 以太网连接到渲染墙，TCP/IP 减负引擎功能保证达到最大化聚合连接性能。

NetApp 澳大利亚和新西兰区域副总裁 Peter O’Connor 表示:“NetApp 已经展示了我们的创新性存储和数据解决方案能够帮助 Weta 提高存储效率并减少成本。我们与 Weta 的合作伙伴关系已证明， NetApp 会继续满足市场的需求，为客户提供能够帮助他们应对真正商业挑战、实现业务突破的一流解决方案。”

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